À Montpellier, la D2 ouvre une voie aux handballeuses

Par la rédaction de cultube.fr

La montée des Féminines du MHB en D2 change l’horizon du handball féminin à Montpellier : le club veut désormais installer une équipe au niveau professionnel, garder davantage de jeunes talents sur le territoire et renforcer la pratique dans les quartiers. Présenté lundi 22 juin 2026 comme nouvel entraîneur, Laurent Puigségur portera cette première saison à l’étage supérieur avec un objectif clair : le maintien.

Cette accession arrive plus tôt que prévu. En juillet 2024, au moment du rapprochement avec le HBF3M, le MHB s’était donné trois saisons pour rejoindre la D2 féminine. L’objectif est atteint avec un an d’avance, ce qui accélère aussi les engagements de la Ville de Montpellier et de Montpellier Méditerranée Métropole autour du sport féminin.

Un projet sportif qui dépasse l’équipe première

Le MHB veut faire de cette montée un point d’appui pour toute sa filière féminine. Vincent Hugonnet, président de l’association MHB, rappelle que le club compte plus de 950 licenciés, dont environ 300 filles, avec une ambition portée à 2 000 licenciés d’ici cinq ans.

Dans cette stratégie, la D2 n’est pas seulement une vitrine de haut niveau. Elle doit offrir aux jeunes joueuses de Montpellier et de sa métropole une trajectoire plus lisible vers l’élite, comparable à celle qui existe déjà chez les garçons. Le club veut aussi renforcer son action dans les quartiers avec des partenaires comme le MUC ou La Chamberte.

À terme, le MHB vise un effectif Élite composé pour moitié de joueuses issues de Montpellier et de sa métropole. Pour y parvenir, la formation devra progresser à tous les niveaux, notamment avec l’objectif de faire monter l’équipe réserve en N2, palier jugé nécessaire pour accueillir et faire jouer les filles du pôle Espoirs.

Laurent Puigségur revient dans un rôle exposé

Le choix de Laurent Puigségur donne un signal fort aux supporters du MHB. Ancien joueur emblématique du club, vainqueur de 20 titres et membre du Hall of Fame montpelliérain, il reprend une équipe qui découvre le niveau professionnel.

L’ancien de la maison a fixé une ligne prudente pour cette première saison : sécuriser le maintien en D2. Le passage depuis la N1 implique un changement de rythme, d’exigence et d’organisation. Les années de montée sont souvent les plus délicates, surtout pour une équipe encore jeune et en construction.

Océane Villalonga, entraîneuse principale la saison passée, restera impliquée comme adjointe. Elle poursuivra aussi sa formation afin d’obtenir les diplômes nécessaires pour entraîner au plus haut niveau professionnel. Ce maintien dans le staff évite une rupture nette après la saison de l’accession.

Le recrutement annoncé pour cette nouvelle étape comprend Flavie Le Doux, Iona Stemmer, Meredith Guidani, Adèle Sommelier, Iris Peltier et Louane Degermann. Le groupe reprendra l’entraînement le 20 juillet, avant un premier match de championnat prévu le 29 août.

La Métropole ajoute 250 000 euros pour accompagner la D2

La montée du MHB féminin s’inscrit dans une politique locale plus large. Hervé Martin, vice-président de la Métropole délégué à la politique sportive, a annoncé une subvention supplémentaire de 250 000 euros pour accompagner l’accession en D2.

L’enjeu affiché dépasse le club : augmenter le nombre de licenciées, soutenir la professionnalisation du sport féminin et améliorer l’accès à la pratique dans tous les quartiers. La collectivité veut aussi rendre les projets plus crédibles auprès des partenaires privés, dans un modèle économique encore moins structuré que celui du sport masculin.

Cette orientation concerne aussi les équipements. Christophe Bourdin, élu aux sports à la Ville, indique que l’existence d’une section féminine fera partie des critères d’attribution des subventions aux associations sportives. Les infrastructures devront suivre, en particulier les vestiaires et les conditions d’accueil des équipes féminines.

Des matchs féminins plus visibles pour le public

Julien Deljarry, président du MHB, souhaite que les calendriers permettent aux Féminines de jouer en lever de rideau des garçons lorsque c’est possible. L’objectif est de créer des rendez-vous communs autour du handball, sans obliger le public à choisir entre les deux équipes.

Cette question de programmation peut peser sur la visibilité réelle de la section féminine. Une équipe en D2 attire davantage d’attention, mais elle doit aussi trouver sa place dans les habitudes des supporters, des familles et des jeunes licenciées.

Le club avance donc sur plusieurs fronts à la fois : installation sportive, recrutement, formation, gouvernance et présence dans les quartiers. Dominique Caille, secrétaire générale de l’association MHB, travaillera notamment sur la féminisation des instances dirigeantes.

La prochaine séquence est déjà datée : reprise de l’entraînement le 20 juillet, lancement du championnat le 29 août, puis une première saison de D2 construite autour du maintien et de la montée en puissance de la filière féminine montpelliéraine.

Source: En Commun – Montpellier